En 1987, Vessey et al. describen por primera vez y casi por casualidad la asociación entre el tabaco con la artritis reumatoidea (AR). Estudiando la posible relación de los anticonceptivos orales con la enfermedad, encontraron una fuerte interacción con el tabaco. La asociación predisposición genética – factores medioambientales, ya había sido descrita en numerosos trabajos anteriores.
En esta revisión, Virginia Ruiz-Esquide y Raimon Sanmartí realizan una actualización de los resultados de estudios que confirman que la influencia del tabaco en la AR aumenta el riesgo de desarrollo y modifica la expresión clínica de la enfermedad.
Los conceptos más relevantes son:

• El tabaco multiplica el riesgo de desarrollo de AR seropositiva, en especial, en presencia de anticuerpos frente a proteínas/ péptidos citrulinados (ACPA)
• El mayor riesgo de AR seropositiva en fumadores está asociado a la presencia del “epitopo reumatoide” (ER).
• El tabaquismo podría justificar hasta un tercio de los casos de AR seropositivas y multiplicaría por seis la probabilidad de desarrollar la enfermedad y por quince en aquellos pacientes genéticamente predispuestos.
• El riesgo es mayor en hombres que en mujeres y se vincula más a los años de fumador que a la cantidad de consumo diario.
• En fumadores, la AR tiene presentación más temprana, tiene mayor actividad lesional y más síntomas extraarticulares.
• Hay peor respuesta al tratamiento, tanto a metotrexate como a los fármacos biológicos (antagonistas del factor de necrosis tumoral).

Esta revisión me pareció muy interesante y movilizadora para quienes estamos involucrados en la prevención y tratamiento del tabaquismo. La AR y otras enfermedades inmunológicas deberán así ser incorporadas en nuestro pensamiento como nuevas áreas de intervención.
La prevención primaria y secundaria en tabaquismo permitiría disminuir el desarrollo de AR y mejoraría su evolución: habrá que demostrar los efectos beneficiosos de la cesación.

Susana Lühning
Neumonóloga
Hospital Nacional de Clínicas. Universidad Nacional de Córdoba.
Córdoba. Argentina.

Tabaco y otros factores ambientales en la artritis reumatoide (pdf, In Press)

Publicado en "Prevención del Tabaquismo":

Editorial
Tabaco y artritis reumatoidea: un área donde es imprescindible intervenir
S. Lühning1, D. Buljubasich2

1. Neumóloga, Hospital Nacional de Clínicas, Universidad Nacional de Córdoba. Córdoba, Argentina.
2. Neumólogo, Sanatorio Nuestra Señora del Rosario. Rosario, Argentina