Consenso ALAT-SEPAR sobre la definición y clasificación de las exacerbaciones del asma según su gravedad: hacia una estandarización internacional

Consenso ALAT-SEPAR sobre la definición y clasificación de las exacerbaciones del asma según su gravedad: hacia una estandarización internacional 
ALAT-SEPAR Consensus on the Definition and Classification of Asthma Exacerbations by Severity: a Move toward International Standardization

Ana M. Stok¹, Francisco Álvarez-Gutiérrez², Lilian Ballini³, Marina Blanco-Aparicio⁴, Francisco Casas-Maldonado⁵, Carmen Cano⁶, Patricia Fernández⁷, Gabriel García⁸, Alicia Padilla-Galo⁹, Vicente Plaza¹⁰, Ignacio Zabert¹¹, José G. Soto-Campos¹² 

1.    Instituto de Investigaciones en Patologías Respiratorias, San Miguel de Tucumán, Tucumán, Argentina. 
2.    Hospital Universitario Virgen del Rocío, Sevilla, España.
3.    Universidad Federal de Sao Paulo, UNIFESP-EPM, División de Neumología, Sao Paulo, Brasil.
4.    Hospital Universitario de A Coruña, España.
5.    Hospital Universitario Clínico San Cecilio, Granada, España.
6.    Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Ismael Cosío Villegas, Clínica de Asma, Ciudad de México, México
7.    Centro de Investigación en Medicina Respiratoria (CIMER), Chile.
8.    Centro en Investigaciones Respiratorias de La Plata CEPIR), La Plata. Argentina.
9.    Hospital Universitario Virgen de la Victoria, Málaga, España.
10.    Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, Barcelona, España.
11.    Clínica Pasteur SA; Universidad Nacional del Comahue, Facultad de Ciencias Médicas, Neuquén, Argentina.
12.    Hospital Universitario de Jerez, Cádiz. España.

Autor corresponsal: 
José Gregorio Soto-Campos, josesoto@separ.es

Resumen
La exacerbación de asma es un acontecimiento clínico significativo que varía en gravedad y carece de definiciones estandarizadas universalmente aceptadas. Este consenso desarrollado por las sociedades ALAT y SEPAR busca llenar este vacío mediante una propuesta validada para clasificar las exacerbaciones asmáticas en niveles de gravedad: no graves, graves y muy graves.
El consenso se basó en una revisión exhaustiva de la literatura realizada por el Comité Científico, que identificó parámetros clave para cada nivel de gravedad, como el deterioro de los síntomas, alteraciones funcionales respiratorias y la necesidad de intervenciones médicas específicas. En total, se analizaron 67 publicaciones para generar un cuestionario sobre elementos definitorios de las exacerbaciones de asma que fue sometido a votación. Veintiocho expertos internacionales participaron en la validación de características y de definiciones de gravedad de exacerbación siguiendo metodología Delphi. Las definiciones resultantes distinguen claramente las exacerbaciones no graves, que requieren ajustes menores en el tratamiento, de las graves, que demandan intervenciones más intensivas, como el uso más prolongado de corticoesteroides sistémicos o hospitalización, y de las muy graves, que implican un riesgo vital y necesitan cuidados intensivos. Estas definiciones proporcionan un marco homogéneo que facilita la comparación entre estudios clínicos y optimiza la atención al paciente.
Este consenso establece las bases para unificar criterios de manejo en la práctica clínica global y promover la investigación sobre la eficacia de tratamientos para el asma. Además, subraya la importancia de una clasificación precisa para mejorar los resultados clínicos y reducir la carga global de la enfermedad. 
Palabras clave: asma, consenso, exacerbación, definición, tratamiento del asma.

Abstract
Asthma exacerbation is a significant clinical event that occurs with varying severity, yet a set of universally accepted standardized definitions is still needed. The aim of this consensus developed by ALAT and SEPAR was to fill this gap with a validated proposal for classifying asthma exacerbations into levels of severity: non-severe, severe, and very severe.
The consensus was based on an in-depth review of the literature conducted by the scientific committee to identify key parameters for each level of severity, including worsening symptoms, respiratory function changes, and the need for specific medical interventions. A total of 67 publications were analyzed to generate a questionnaire on the defining elements of asthma exacerbations, and this was put to the vote. Twenty-eight international experts participated in the validation of characteristics and definitions of exacerbation severity following Delphi methodology. The resulting definitions clearly distinguish non-severe exacerbations (requiring minor adjustments in treatment) from severe exacerbations (requiring more intensive interventions, including longer systemic corticosteroid use or hospitalization) and very severe exacerbations (life-threatening events requiring intensive care). These definitions provide a standardized framework that facilitates comparison between clinical trials and optimizes patient care.
This consensus lays the foundation for unifying management criteria in global clinical practice and fostering research on the efficacy of asthma treatments. It also underlines the importance of accurate classification in improving clinical outcomes and reducing the overall burden of disease.
Keywords: asthma, consensus, exacerbation, definition, asthma management.