Romper la cadena de transmisión para poner fin con la tuberculosis

Romper la cadena de transmisión para poner fin con la tuberculosis – Día Mundial de la Tuberculosis 2024

Grupos respiratorios exigen pruebas integrales de detección de la tuberculosis en entornos de alta carga.

24 de marzo de 2024

En el Día Mundial de la Tuberculosis, 24 de marzo de 2024, el Forum of International Respiratory Societies (FIRS), del cual ALAT es miembro fundador, convoca a todas las partes interesadas, incluidas las agencias multilaterales, gobiernos, programas nacionales y locales, organizaciones no gubernamentales, académicos, activistas y donantes a que se enfoquen en actividades que rompan la cadena de transmisión en entornos de alta carga para poner fin a la tuberculosis (TB).

En entornos de alta carga, la tuberculosis es endémica: lo que significa que todos están en riesgo, todo el tiempo, a través de la cadena ininterrumpida de transmisión. Para romper la cadena, es fundamental que hagamos pruebas de detección a todas las personas en entornos con alta carga de tuberculosis, de modo que podamos encontrar y tratar a todas las personas con tuberculosis y evitar que infecten a otros. La evidencia más reciente muestra que en entornos de alta carga, la mayoría de las personas con tuberculosis infecciosa no presentan síntomas (como tos o fiebre) y muchas no son miembros de grupos de alto riesgo. Por lo tanto, es vital que la detección de la tuberculosis no se limite a quienes presentan síntomas o a quienes pertenecen a grupos de alto riesgo.

Durante el pico más alto de la pandemia de COVID-19, antes de que estuvieran disponibles las vacunas, este enfoque de pruebas generalizadas fue implementado por gobiernos de todo el mundo y demostró ser muy eficaz para controlar la propagación de la COVID-19.

El profesor Guy Marks, presidente y director ejecutivo interino de la Unión Internacional contra la Tuberculosis y las Enfermedades Pulmonares (La Unión), miembro de FIRS, dice: “Debemos ser valientes y reconocer que la estrategia actual para acabar con la tuberculosis en los países con una alta carga no está logrando los resultados que esperábamos. Necesitamos cambiar nuestro enfoque si queremos ganar en la lucha contra esta enfermedad infecciosa”.

En 2022, 10,6 millones de personas enfermaron de tuberculosis y 1,3 millones murieron a causa de esta enfermedad, más muertes que por cualquier otra enfermedad infecciosa.

El profesor Marks explica: “La incidencia de la tuberculosis en los países con una alta carga está cayendo a un ritmo sumamente lento. La sencilla razón de esto es que demasiadas personas con tuberculosis siguen sin ser diagnosticadas ni tratadas, a menudo porque no experimentan ni reconocen los síntomas que conducen a un diagnóstico. Estas personas pueden transmitir la infección a otras en sus hogares, en sus lugares de trabajo y la comunidad. Por ello, la transmisión continúa: más personas se infectan y muchas de ellas desarrollan tuberculosis”.

Lo mismo ocurrió con el COVID-19, otra infección por transmisión aérea, donde gran parte de la propagación en la comunidad se produjo a través de personas infectadas con COVID-19 que no presentaban síntomas.

El profesor Marks añade: “La evidencia más reciente sugiere que en entornos con alta carga de tuberculosis, la mayoría de las personas con tuberculosis han sido infectadas recientemente (en los últimos dos años). Esto significa que reducir la tasa de nuevas infecciones (o reinfecciones) por tuberculosis puede tener un gran impacto en la prevención evitando que las personas desarrollen tuberculosis y, por lo tanto, romper la cadena de transmisión y poner fin a la tuberculosis”.

El procedimiento estándar para controlar la tuberculosis ha sido esperar a que las personas busquen atención, sean diagnosticadas correctamente y tomen medicamentos. Sin embargo, ahora sabemos que muchas personas con tuberculosis infecciosa no presentan síntomas y, como resultado, no visitan los centros de atención médica en busca de atención.

Asimismo, quienes buscan atención a menudo encuentran obstáculos en términos de acceso al diagnóstico y tratamiento, debido a que los sistemas de salud no priorizan adecuadamente la tuberculosis.

El profesor Marks concluye: “Estas modificaciones estratégicas y operativas no lograrán poner fin a la tuberculosis de forma aislada. Deben ir acompañados de un cambio en la mentalidad y el comportamiento del público hacia la tuberculosis”.

Acera del Forum of International Respiratory Societies

El Forum of International Respiratory Societies (FIRS) es una organización compuesta por las principales sociedades respiratorias internacionales líderes en el mundo que trabajan juntas para mejorar la salud pulmonar a nivel mundial. El objetivo de FIRS es unificar y extremar los esfuerzos para mejorar la salud pulmonar a través del trabajo combinado de sus más de 70.000 miembros en todo el mundo.

FIRS está compuesta por  American College of Chest Physicians (CHEST), American Thoracic Society (ATS), the Asian Pacific Society of Respirology (APSR), Asociación Latino Americana De Tórax (ALAT), European Respiratory Society (ERS), International Union Against Tuberculosis and Lung Diseases (The Union), Pan African Thoracic Society (PATS), the Global Initiative for Asthma (GINA), y Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD).

El informe sobre el Impacto global de las enfermedades respiratorias describe las principales causas de las enfermedades respiratorias y formula recomendaciones para la acción global.