Riesgo de radiación en los programas de cribado de cáncer de pulmón: comparación con trabajadores de la industria nuclear y sobrevivientes a la bomba atómica

Arículo original: CHEST. 2014; 145(3):618-624

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Marcela Heres
Fundación Sanatorio Güemes – Buenos Aires – Argentina 

El National Lung Cancer Screening Trial (NLST) demostró que el cribado con tomografía computarizada de baja dosis (TCBD) reduce la mortalidad por cáncer de pulmón y la mortalidad global en un 20% y 7%, respectivamente. La TCBD conlleva una dosis aproximada de 2mSv (milisievert), mientras que una tomografía computarizada (TC) de tórax convencional, un estudio usado para el seguimiento de nódulos, supone una dosis 8 mSv. La radiación asociada a la TC y a otros estudios diagnósticos usados en el seguimiento de nódulos pulmonares, puede presentar un riesgo independiente para cáncer de pulmón.

Los autores estimaron la incidencia y prevalencia de nódulos detectados en programas de cribado, basándose en el NLST. Los autores se basaron en la guía Fleischner para seguimiento de los nódulos para calcular la exposición acumulativa a la radiación en un período de 20 a 30 años. Posteriormente, evaluaron estudios de cohorte de trabajadores nucleares y estudios de sobrevivientes de bombas atómicas, para evaluar el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón por radiación asociado a programas de cribado de cáncer de pulmón a largo plazo. Los hallazgos indicaron que una persona de 55 años que participa de un programa de cribado puede sufrir una exposición acumulativa de radiación de hasta 280 mSv en 20 años y 420 mSv en 30 años. Esta exposición excede a las de los trabajadores nucleares (exposición promedio menor a 20 mSV) y a la de los sobrevivientes de las bombas atómicas (exposición promedio 40 mSV. De estas observaciones se desprende que el programa de cribado con TCBD a largo plazo (20-30 años) está asociado con dosis acumulativas de radiación significativas.

Los autores concluyeron que los actuales protocolos de cribado de cáncer de pulmón, si se llevan a cabo durante 20 a 30 años, pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón independientemente del tabaquismo, como resultado de la exposición acumulativa a la radiación. Así mismo, la exposición a la radiación de la TCBD, los programas de cribado y los procedimientos diagnósticos de seguimiento exceden a la radiación a la que están expuestos durante toda su vida los trabajadores nucleares y los sobrevivientes de bombas atómicas.